„Mireasa fantomă”, de Yangsze Choo, carte recent apărută în cadrul colecției „Corola” de la Editura ap!, este un roman de ficțiune istorică, despre care prestigioasa publicație New York Journal of Books nota: „Odiseea lui Li Lan o menține pe marginea prăpastiei dintre viață și moarte și ține cititorul cu sufletul la gură…”. Fascinația este cu atât mai mare pentru publicul român, care va avea ocazia să se familiarizeze cu folclorul chinezesc referitor la viața de apoi, ce abundă în superstiții și legende pline de mister. Cartea, un succes internațional, a inspirat și o adaptare – serialul The Ghost Bride (Mireasă în Viața de Apoi), marca Netflix, o producție captivantă care aduce la viață atmosfera misterioasă a romanului.
Autoarea construiește un univers bogat, inspirat din mitologia chineză, unde realitatea se întrepătrunde cu fantasticul. Lumea de dincolo este descrisă cu detalii vibrante: palate sumbre, spirite răzbunătoare și zei îndepărtați, toate contribuind la un decor spectaculos, care captivează cititorul. Autoarea explorează teme precum destinul, viața după moarte și puterea alegerilor personale, oferind o poveste care este atât o aventură, cât și o reflecție profundă asupra existenței.
Yangsze Choo este o autoare malaeziană de origine chineză, stabilită în California împreună cu soțul ei și cu cei doi copii ai lor. După ce a absolvit Universitatea Harvard, a fost pentru o perioadă consultant în management, după care a debutat ca scriitoare cu romanul fantasy de mare succes „Mireasa fantomă” – devenit în scurt timp bestseller New York Times. Autoarea este cunoscută și pentru romanul bestseller „The Night Tiger”, selectat în Reese’s Book Club și inclus în Big Jubilee Read cu ocazia Jubileului de Platină al Reginei Elisabeta a II-a.
Deși sunt conduși de stăpânii britanici, chinezii din Malaya colonială (n.r.: Malaya este denumirea istorică a Malaysiei, înainte de cucerirea independenței) se agață încă de obiceiurile străvechi. Iar în orașul-port adormit Malacca, fantomele și superstițiile sunt la ordinea zilei.
„Într-o seară, tatăl meu m-a întrebat dacă aș vrea să devin o mireasă fantomă…”
Li Lan este fiica unei familii distinse, dar falimentare, de aceea șansele ei de a se mai căsători cu un bărbat înstărit sunt destul de limitate. Chiar și în aceste condiții, neobișnuita propunere pe care o primește tatăl ei din partea puternicei și bogatei familii Lim, o înspăimântă. Aceștia doresc ca ea să devină mireasa fantomă a singurului lor fiu, Lim Tian Ching, care a murit recent în circumstanțe misterioase.
Rareori practicate, căsătoriile cu fantome sunt folosite în unele situații în China pentru a calma spiritele neliniștite. O astfel de uniune i-ar garanta lui Li Lan o casă pentru tot restul vieții, dar la un preț teribil:
„Obiceiul de a aranja căsătoria unei persoane moarte era rar, fiind practicat, în general, pentru a liniști un spirit. O concubină decedată care a dat naștere unui fiu putea fi cununată oficial pentru a i se ridica statutul la cel de soție. Iar doi îndrăgostiți care au avut un sfârșit tragic puteau fi și ei uniți după moarte. Atât știam. Dar căsătoria dintre cei vii și cei morți era un eveniment rar și cu adevărat îngrozitor.”
Dacă ar fi spus „da”, Li ar fi devenit văduvă la nici 18 ani, urmând să-și petreacă tot restul vieții în conacul familiei Lim, având tot ce-și putea dori din punct de vedere material, dar fără a se putea bucura de ceea ce înseamnă o familie în mod obișnuit.
După o vizită la somptuoasa reședință a familiei Lim, Li Lan se trezește bântuită nu doar de pretendentul ei fantomatic, ci și de o pasiune sălbatică pentru noul moștenitor al familiei Lim, Tian Bai, care o farmecă cu înfățișarea și talentele lui.
Noapte de noapte, ea este atrasă astfel într-o lume paralelă, mai precis în întunecata viață de apoi, bântuind prin orașe fantomă, cerșind ofrande funerare din hârtie și având de-a face cu spirite răzbunătoare capabile să-i facă foarte mult rău. Însă, în aceste peregrinări reușește să își facă și un prieten adevărat, pe misteriosul dragon Er Lang, un spirit ocrotitor fermecător, dar imprevizibil, care îi oferă ani din viața lui pentru a o salva.
Li Lan pendulează pe tot parcursul romanului între aceste două lumi, descoperind astfel secretele întunecate ale familiei Lim, dar și adevărul despre propria-i familie, și luând în cele din urmă o decizie surprinzătoare…
„Mireasa Fantomă”, de Yangsze Choo, este un roman impresionant, perfect pentru cei care iubesc poveștile misterioase, pline de magie și tradiții ancestrale. Cu un stil de scriere fluid și o intrigă plină de suspans, cartea te va face să visezi cu ochii deschiși la lumi ascunse și destine nefaste.
Colecția Corola a Editurii ap! cuprinde ficțiune de calitate, cărți ce promit să țină cititorul captivat de la prima și până la ultima pagină. Parte din cadrul colecției, romanul „Mireasa fantomă” este disponibil în librării fizice, librării online și pe site-ul editurii, unde cititorii pot achiziționa cartea cu o reducere specială de 21%.
