Luptând pentru fiecare secundă, toţi piloţii de la Raliul Sardiniei au oferit fanilor un spectacol cu adevărat superb. Câştigătorii celei de-a cincea runde a Intercontinental Rally Challenge, din acest sezon, sunt Juho Hänninen & Mikko Markkula de la Škoda Motorsport, iar colegii lor de echipă Jan Kopecký & Petr Starý ocupă locul trei.
Prima probă specială a acestei extrem de dificile curse pe macadam a avut un impact major asupra clasamentului, având în vedere că mulţi favoriţi au fost nevoiţi să abandoneze datorită problemelor tehnice, a accidentelor şi a penelor de cauciuc, aceste evenimente aruncându-i în poziţii care nu le mai permit speranţe. Traseul denivelat, pietros şi alunecos a arătat multe situaţii dramatice, inclusiv transportarea la spital cu elicopterul a pilotului Škoda UK Motorsport’s, Guy Wilks, în urma unui impact la viteză extrem de mare, plătită de către şofer cu fractura a două vertebre lombare. După probele de vineri (şase probe speciale, 110 kilometri), Hänninen a ajuns pe locul trei, cu doar 11,3 secunde în urma lui Andreucci, iar Kopecký pe locul patru, cu 30 de secunde mai târziu decât co-echipierul său. Cele şase probe speciale de sâmbătă (106 kilometri) au oferit o nouă luptă aprigă pentru fiecare bucăţică de parcurs, până când, mai ales, în cea din urmă probă, lupta strânsă pentru locul doi, dintre Kopecký şi Andreucci, a constituit punctul culminant al întregii curse, doar 2,6 secunde despărţindu-i la finish. Hänninen şi-a asigurat cea de-a doua victorie a sezonului, aceasta întărindu-i poziţia de lider general, iar Škoda şi-a consolidat locul unu în clasamentul pe mărci.
Michal Hrabánek, şeful Škoda Motorsport declară: “În primul rând, îi doresc lui Guy Wilks de la Škoda UK Motorsport, însănătoşire grabnică, în numele întregii echipe şi noi credem că se va reîntoarce în curând. În ceea ce priveşte rezultatul, ne-am asigurat cea de-a treia victorie consecutivă, ceea ce este o premieră pentru noi, la Škoda Motorsport. De altfel, Škoda s-a impus cu doisprezece poziţii pe podium, dintr-un total de cincisprezece din acest an. Aceasta vorbeşte de la sine. Totuşi, lupta pentru campionat continuă şi fiecare cursă este la fel de importantă în ceea ce priveşte rezultatul final.”
Juho Hänninen: “Cursa a fost foarte provocatoare, mai ales la început când “curăţam” parcursul pentru toţi ceilalţi. Faptul că am reuşit un avans destul de confortabil, mi-a făcut posibil să îi urmăresc doar foarte atent şi să le aştept reacţia.”
Jan Kopecký: “Doresc să mulţumesc întregii echipe că a pregătit maşina perfect. Ei au făcut o treabă excelentă, după greşeala mea din prima probă, iar acest fapt mi-a permis cu adevărat să continuu şi să am în vedere trecerea liniei de finish într-o poziţie decentă. A fost o cursă extrem de dificilă şi o experienţă grozavă.”
Următorul eveniment IRC la care va participa echipa Škoda Motorsport, este cursa Ypres din Belgia, în perioada 24-26 iunie. Pentru prima dată în istorie, echipa va folosi maşina modernizată, adică Fabia Super 2000 Facelift care corespunde noilor regulamente FIA pentru categoria Super 2000, la care lăţimea maximă admisă pentru vehicul este de 1,820 mm, cu 20 mm mai mult decât înainte. O altă noutate va fi prezenţa vedetei belgiene, Freddy Loix, care, cu suţinerea importatorului belgian Škoda, va pilota o Škoda Fabia Super 2000 a producătorului.
{mosloadposition user10}
